Описание и характеристики аиста: чем питаются, где обитают и сколько живут

С этой поистине мистической птицей связано множество народных преданий. Аист – символ семьи и верности. Недаром взрослые частенько рассказывают маленьким детям истории о том, как их в один прекрасный день принес аист и вручил маме с папой. Но помимо необоснованных легенд эта птица окружена не менее интересными научными фактами, главные из которых изложены в нашей статье.

Описание семейства аистов

Аист – болотная птица отряда голенастые. Это одна из самых крупных птиц, каких можно встретить в наших широтах. На вопрос: “Аист – перелетная птица или нет”, – отвечаем утвердительно. Да, аисты являются перелетными птицами, хотя некоторые типы составляют исключение. Миграция в европейскую часть случается в феврале-марте. Но они всегда возвращаются в свои старые гнезда, которые вьют на деревьях и крышах домов. Строительным материалом обычно служат сухие ветви и сучья.

Аисты живут парами с одним партнером всю жизнь. Эти птицы предпочитают для жизни болотистую местность, богатую лягушками, змеями, улитками, мышами, насекомыми, которые составляют основной рацион этой птицы.

Внешний вид

Анатомическое строение у всех видов аистиных – идентичное. Они обладают длинной изящной шеей, удивительно подвижной. Клюв этой птицы достигает в длину 22 см и имеет форму конуса. Бочкообразное тело посажено на пару тонких длинных ног без перьев. Между пальцами на ногах расположены перепонки.

ИНТЕРЕСНО: Всего насчитывается 17 видов аистов. В европейской части можно встретить два: белого и черного.

Характер и образ жизни

Аисты живут стаями. Лишь в период размножения они разбиваются на пары и вьют гнезда, в которые обычно возвращаются после миграции. Гнезда строятся из сухих веток на высоких деревьях или крышах домов. Надо отметить, что птицы человека не боятся и легко идут с ним на контакт. Надо отметить, что птицы человека не боятся и легко идут с ним на контакт.

Пары у этих птиц носят постоянный характер, однако у перелетных видов после миграции партнер редко, но все же может поменяться. Интересный факт, что супруги зимуют в разных местах, но после миграции всегда встречаются в своем старом гнезде. Причем самец возвращается домой несколько раньше и наводит порядок в жилище к возвращению своей пары.

Аисты – отличные летуны. Во время миграции они преодолевают расстояния в 200 км ежедневно. Аист в полете может даже вздремнуть в течение 10 минут. Сохранять ориентиры во время воздушного сна аистам помогает острый слух.

ИНТЕРЕСНО: Большую часть дня аисты заняты кормежкой, а ночью отдыхают. Спят аисты, стоя на одной ноге. Когда нога устает, аист автоматически меняет ее на другую.

Чем питаются?

Разберем вопрос, что ест аист? Несмотря на миролюбивый и несколько вальяжный вид, эти птицы являются довольно серьезными хищниками. Питаются аисты в основном животным кормом. Они предпочитают селиться вблизи водоемов и болот, где обитает много разной живности, на которую птицы ловко охотятся. Это лягушки, жабы, змеи, рыба, мелкие грызуны, крупные насекомые и черви. И даже мелкие птички. Но предпочтение все же отдается лягушкам. А вот птенцы аиста в основном питаются червями и насекомыми.

ИНТЕРЕСНО: Поймав добычу, аист глотает ее целиком, в некоторых случаях предварительно оглушив о землю.

Сколько живут?

Около 20 лет живут аисты в природе – все это зависит от конкретного вида и условий обитания. В неволе же, при создании более комфортных условий, срок жизни птиц может вырасти на 10 лет и более. Сколько живет птица в домашних – тоже во многом зависит от вида.

Линька

Аисты меняю оперение ежегодно. Этот процесс занимает довольно много времени. У перелетных видов линька происходит несколько быстрее.

Есть ли голос?

Как кричит аист, не слышал никто. Все потому, что почти у всех видов аистов взрослые особи лишены голосового аппарата. А следовательно, не могут кричать. Голосовые связки имеют лишь птенцы, но полноценно они не развиваются.

Исключение составляет лишь черный аист, который способен издавать звуки, похожие на кашель. Однако он редко пользуется этой своей способностью.

Вместо этого аисты, общаясь друг с другом, щелкают клювом, запрокидывая голову. Иногда они даже шипят друг на друга.

Как отличить самку от самца?

Визуально отличить самку от самца аиста вполне возможно. Для начала разберем, как выглядит самец аиста. Самцы значительно крупнее женских особей, их вес достигает 4-х кг. Самки весят примерно 2-2, 5 кг. У самцов аистов сильное тело с широкими крыльями и средним хвостом, грудная клетка не выпирает. В период размножения у самцов некоторых видов окружность вокруг глаз становится синей. У самок же шея несколько короче, да и тело не такое мощное.

Чем отличается от цапли и журавля?

Аисты, цапли и журавли внешне схожи между собой, но все-таки есть немало способов отличить одну птицу от другой.

Цапля, в отличие от аиста, имеет несколько изогнутую шею, напоминающую латинскую букву S. У аиста же шея прямая. Аисты значительно крупнее цапель (вес цапли около 2 кг) и размах крыльев у них больше. Цапли предпочитают добывать себе корм в топких болотах. Строение их ног позволяет ловко перебираться по трясине в поисках лягушек и рыбы. А вот аисты кормятся на суше. Кроме того, в отличие от аистов цапли превосходно плавают. Аисты предпочитают ночной отдых, цапли же могут бодрствовать и ночью. У цапель громкий пронзительный голос, аисты способны лишь щелкать клювом.

Что касается журавля, то он превосходит аиста по росту и массе (вес журавля – более 5 кг, рост – свыше 1,7 м) и имеет более длинные ноги. А вот клюв длиннее у аистов. Хвост у журавля пышнее аистиного. К тому же, как упоминалось ранее, аист не способен подавать голос.

Тогда как журавль умеет курлыкать. Журавли в отличие от аистов не любят соседства с человеком и предпочитают селиться поближе к воде.

Места обитания

Мест, где живут аисты, великое множество. Они встречаются на любом континенте. В России ареал, где живет аист, не ограничен. В Чечне и Дагестане возможно найти даже краснокнижного черного аиста.

В европейской части аисты заселили территория от южных скандинавских стран до самой Атлантики и Средиземного моря. Аисты так же живут в Африке (везде, кроме пустынь) и Южной Америке (за исключением Анд).

ИНТЕРЕСНО: Аисты стараются поселиться поближе к воде либо холмистой и горной местности, в местах, где нет проблем с высокими деревьями.

Зимовка

Аист птица, относящаяся к перелетным типам, которые на зиму мигрируют в теплые страны. Однако некоторые виды, проживающие в странах с теплым климатом и не испытывающие недостатка в пище, постоянно остаются дома. Самая популярная страна, где зимуют аисты во время миграции, – это Африка.

Маршрут перелета строится по возможности по суше, минуя моря и океаны. Если зима выдалась теплая, то путь перелета по возможности сокращается: птицы остаются на берегу Черного и Средиземного морей.

Размножение и выращивание молодняка

В марте-апреле, после перелета и по возвращении домой, самец приступает к строительству гнезда, где аисты могут прожить всю жизнь. Заметим, что самец прилетает несколько раньше самки, чтобы успеть все приготовить к нее прибытию. Процесс реставрации занимает около 2-х недель. Примерные размеры такого гнезда: 1.5 х 1 м, вес 200-250 кг. Когда гнездо готово, самец ожидает прибытие самки.

Самец рьяно защищает свое новое жилище от посягательств других самцов: начинает издавать трещащие звуки, запрокидывать назад голову и пушить перья. Или растопыривает крылья, накрывая ими гнездо от незваных пришельцев. Когда же на горизонте появляется самка, аист приветствует ее и зазывает к себе. Первая усевшаяся в гнездо самка становится его женой. Иногда за гнездо случаются настоящие битвы.

Процесс спаривания происходит прямо в воздухе. Процесс откладывания яиц занимает примерно неделю, интервал – 2-3 дня. Самки откладывают 2-5 яиц белого цвета, которые высиживают попеременно с самцом. Молодые особи, которые размножаются впервые, откладывают меньше яиц, чем их старшие собратья. Птенцы появляются из яиц в течение 30 дней. Они все – разного размера, тела покрыты пухом. Аисты обогревают и греют свое потомство, защищают от хищников. Больных и слабых птенцов (а в голодные годы и здоровых) аисты-родители выкидывают из гнезда или съедают, предпочитая не тратить на них еду. Кроме того, слабых или слишком поздних птенцов могут затоптать их же родственниками. Через 1, 5 месяца оставшиеся птенцы получают оперение и стараются покинуть гнездо.

Естественные враги

В естественных условиях врагов (тех, кто ест аистов) у этих крупных птиц не так много. К таковым относятся орлы, куницы, волки, лисы. Главным образом погибают молодые особи, которые не успели набрать силу, больные и старые аисты.

Кроме того, аисты могут погибнуть вследствие заражения паразитами, например, гельминтами, которых могут подцепить, поедая сырую рыбу и мясо с земли. Как это ни жестоко, но сами аисты периодически устраивают чистки, устраняя больные экземпляры.

Но самая большая опасность для птиц исходит от человека. До недавнего времени жестоко истреблялись черный и дальневосточный виды, так как считалось, что птицы уничтожают урожай. Теперь эти птицы на грани исчезновения и занесены в Красную книгу. Кроме того, аисты привыкли соседствовать с человеком, а его деятельность пагубно сказывается на популяции этих птиц: осушаются болота, в ходе развития промышленности все больше меняется климат.

Исчезает живность, что едят аисты. В итоге они банально гибнут от голода.

Виды аистов с фото

Семейство аистовых включает в себя 17 видов птиц. На территории России можно встретить 3 из них. Фото аиста интересующего вас вида легко можно найти в любом поисковике. Познакомимся с самыми распространенными видами поподробнее.

Черный аист (Ciconia nigra)

Как упоминалось ранее, этот вид занесен в Красную книгу России, а также Белоруссии, Украины и Казахстана – как редкий исчезающий вид. Этот крупный вид имеет высоту более 100 см, вес – до 30-х кг и размах крыльев – до 1,5 м. Черного аиста отличает черное, с зеленоватым и фиолетовым отливом, блестящее оперение. Белыми остались только живот, грудь и пространство под крыльями. Клюв и ноги у обоих видов красного цвета. Предпочитает селиться подальше от людей, в глухих лесах. Этих птиц можно встретить колониями в несколько сотен на территории Испании, России, Украины, Китая, Казахстана.

Белобрюхий аист

Этот вид обитает в Южной Африке. Белобрюхие аисты не нуждаются в миграции и живут постоянно на одном месте. Предпочитают места вдоль водоемов. Единственно, что может заставить их улететь с привычного места, – это недостаток корма. По размеру это не очень крупная птица: вес ее примерно равен 1,5 кг, длина – 75 см. Окрас белобрюхого аиста в основном черный, белыми остались грудь, подкрылки и подхвостье. Питаются эти аисты главным образом насекомыми: гусеницами и саранчой.

Белошейный аист (Ciconia episcopus)

Эти аисты родом из центральной Азии (Индия, Пакистан, Непал). Вид распространен до берегов Австралии. Для белошейного характерны: вес – около 2 кг и тело длиной до 90 см. Оперение имеет черный оттенок на голове, спине и крыльях, а шея и живот – белые. Белошейные аисты предпочитают жить стаей, состоящей из 4-6 пар.

Малайские шерстистошейные аисты (Ciconia stormi)

В данный момент эти аисты, выходцы из малой Азии (Таиланд, Борнео, западная Малайзия), находятся на грани вымирания. По данным орнитологов, в мире насчитывает не более 500 пар этих птиц. Вид отличается крупными размерами: масса тела достигает 2,8 кг, длина тела – 90 см. Окрас оперения в основном матово-черный, с белыми элементами на подхвостье, затылке и животе. На бесперой морде черного цвета ярко выражены желтые круги вокруг глаз и красный клюв. Надо отметить, что цвет пера становится ярче в период спаривания.

Американский аист (Ciconia maguari)

Этот аист распространен по всей территории Южной Америки (Аргентина, Бразилия, Перу, Чили) в амазонских лесах. Крупный вид весом 2,8-3,5 кг и длиной – 80-87 см. Основной цвет оперения – белый. В черный цвет окрашены хвост и канва крыльев (рулевые перья). Цвет клюва – черный или голубой. Кончик клюва имеет в оранжевый оттенок. Кроме того, вокруг глаз можно наблюдать оранжевые круги.

Белые аисты (Ciconia ciconia)

Самый крупный вид аистов. Его вес может достигать 4,5 кг при длине тела в 1 м и размахе крыльев – 2 м. Птица имеет белое оперение по всему телу, кроме крыльев (с середины до кончиков они – черные).

Этих птиц можно встретить как в Европе (Дания, Швеция, Украина, Белоруссия, Россия), так и в Азии и Африке (Тунис, Марокко, Алжир). Этот вид относится к перелетным. Зимуют птицы в основном в Африке, для чего сбиваются в стаи, насчитывающие до 1000 голов.